Дивно миле створення сонечко, яке часто називають сонечком, знайома людині з дитинства. Але будучи дитиною, він не замислювався про те, скільки користі приносить це маленьке створіння, яке стало для людей другом і помічником у боротьбі зі шкідниками саду та городу. Одним з таких є попелиця. На вигляд це невинне мініатюрне комаха разом зі своїми родичами може нанести серйозної шкоди вирощуваним культурам. Божа корівка і тля між собою не дружать. Власники присадибних ділянок люблять перших і ненавидять друге. Причина цього проста – сонечко їсть тлю.
Трохи історії
Люди не відразу стали використовувати божу корівку в своїх цілях. На початку XIX століття в США – штат Каліфорнія випадково з Австралії завезли щитковую пухнасту тлю. Розмножуючись в неймовірних кількостях, вона стала небезпечна садівникам, які, використовуючи різні способи і методи, що не змогли вберегти від цих шкідників цитрусові дерева. Попелиця стала їх поїдати.
Намагаючись знайти вихід з положення, що створилося, вчені стали вивчати, який характер мають взаємовідносини сонечка і попелиці у себе на батьківщині, знаючи про те, що ці жуки вживають в їжу щитовку і борошнистого червця. Ентомологи з’ясували, що в Австралії живе їх різновид – Rodolia cardinalis. Саме вона і є найлютіший ворог попелиці. Було прийнято рішення завезти цей вид в Каліфорнії, що й було успішно здійснено. 2 роки знадобилося жукам, щоб знищити тлю.
Божа корівка і тля
Цікаво!
Але лідируючу позицію в цьому питанні займають сонечка під назвою Hippodamia convergens, яких учені називають справжніми хижачка. Вони схожі на своїх побратимів, але відрізняються походженням в силу різних умов зовнішнього середовища. Вони дуже ненажерливі і можуть з’їдати усіх комах на своєму шляху.
Різновиди і харчування
Людині відомо 4300 видів сонечок, і тільки 370 з них мешкають в Північній Америці. Якщо б їх не було в природі, полчища попелиці здобули б перемогу і садівникам довелося шукати інші методи боротьби з цими шкідниками, а саме застосовувати отрутохімікати. А використання їх в саду небажано.
Каліфорнійська божа корівка
Життя каліфорнійської сонечка починається в березні-квітні. Спочатку з яєць вилуплюються маленькі личинки, які живляться попелицями протягом трьох тижнів. Після цього личинка сонечка протягом тижня перебуває у коконі і вже потім на світ з’являються жуки.
Їх взаємодія з попелиць починається відразу, вони шукають комах для поїдання. Це вдається не завжди, так як будучи в стадії личинки вони попелиць харчувалися. Тому виникає цілком резонне питання про те, що ще можуть вживати в їжу сонечка. Не знайшовши попелиці та її личинок, корівки не гребують невеликими гусеницями, їдять павутинного кліща, белокрылку, щитовку і червця.
А ось що їдять сонечка взимку – цікавляться багато. Як тільки з’являються перші заморозки, жуки починають мігрувати в гори. Місцем їх пристановища стають тріщини і щілини в скелях. Деколи сонечок стає в горах так багато, що вони покривають їх красивим червоним візерунком, схожим на килим. Тут, у горах вони перезимовують, впадаючи в сплячку. З появою перших сонячних променів вони пробуджуються і з’являються щілин.
Після того як сонечка вгамують голод пилком і попелиць, відбувається відкладання яєць у місці, розташованому неподалік від колонії комах. У кладці може перебувати від 200 до 400 яєць. Їх кількість безпосередньо залежить від живлення самки.
Цікаво!
Тип взаємовідносин між самими жуками досить незвичайний. Вилупилися личинки спокійно поїдають сусідні яйця, з яких ще не з’явилися їхні побратими. Таким чином вони накопичують поживні речовини до того моменту поки не виявлять яйця, личинки і дорослих попелиць.
Якщо раніше жуків «розпилювали» з літаків над полями і садами, сьогодні ця практика не застосовується. Боротьбу з шкідниками ведуть, використовуючи хімікати і ГМО.
