Зміст
- 1 Тигр – смугасте досконалість
- 2 Амурський (сибірський) тигр
- 3 Лев – цар звірів
- 4 Леопард (пантера) – найпідступніша з диких хижих кішок
- 5 Ягуар – найбільша дика кішка Америки
- 6 Пума (гірський лев)
- 7 Ірбіс – сніжна краса
- 8 Гепард – найшвидша хижа кішка
- 9 В ув’язненні
Важко повірити, але один із самих грізних хижаків у світі лев і маленький кошеня відносяться до одного і того ж сімейства котячих. Їх легко впізнати по притаманною тільки котячим природної грації, втягивающимся пазурах і короткої плескатої мордочці.
Тигр – смугасте досконалість
Це найбільша дика кішка в світі. За розмірами тигр поступається лише ведмедю. Вага тигра може 
досягати 250 кг, ріст в холці до 1,15 див. Довжина тіла дорослого хижака становить більше 3 метрів. Найбільший тигр був убитий в середині минулого століття в Індії, його вага становила 388 кг. В даний час залишилося тільки шість підвидів, ареал проживання яких зосереджений в Азії.
Сильне мускулисте витягнуте тіло, більш розвинена передня частина, кругла голова з опуклим черепом і яскравий смугастий окрас — такий короткий портрет тигра. Найпоширеніший окрас рудий (різної інтенсивності) з чорними смугами, але трапляються особини з білим і золотим забарвленням. Такі незвичайні забарвлення пов’язані з генетичними 
порушеннями.
Тигр територіальне тварина і завжди полює поодинці. Кормова територія однієї тварини від 300 до 500 км. Між собою тигри ворогують рідко, у разі зменшення кількості видобутку починаються напади на худобу і людей. Володіючи прекрасним нічним зором, тигр воліє полювати вранці або ввечері. Тигр воліє ходити по слідах жертви або чекати її в засідці, наприклад, біля водойми. На відміну від лева тигр дуже дбає про чистоту, перед виходом на полювання він завжди купається або вивалюється в снігу, щоб відбити запах, який може відлякати видобуток.
На людей тигр може напасти при порушенні меж його території або в разі зменшення кормової бази. Люди є легкою здобиччю для цього хижака.
Зараз, у зв’язку із зменшенням чисельності популяції такі випадки трапляються вкрай рідко, і тигр при зустрічі з людиною 
вважає за краще відступити. Але раніше нападу тигрів-людожерів неодноразово фіксувалися. Широко відома бенгальська тигриця, на рахунку якої понад 400 осіб. Висловлювалося припущення, що тигр, спробував людської плоті, і далі віддавати перевагу цей вид видобутку.
Всі підвиди тигрів відносяться до зникаючих і занесені в Червону книгу. Мисливські території тигрів оберігаються державою. Була виведена порода кішок, що нагадує тигра в мініатюрі, звана тойгер.
Амурський (сибірський) тигр
На фото: найбільша дика кішка на світі — Амурський тигр.
Серйозний і красивий хижак, що володіє більш густим і довгим хутром в порівнянні з іншими підвидами. Єдиний з тигрів, на животі, якого є жировий прошарок для захисту від холоду. Найбільша популяція цих тварин живе в Хабаровському і Приморському краях, вона налічує близько 500 особин. У сусідніх країнах чисельність цього тигра дуже мала із-за цінного хутра та інгредієнтів, цінуються у східній нетрадиційній медицині.
Ще в минулому столітті чисельність амурського тигра була так велика, що на полювання за ними відряджали спеціальні загони. І менш ніж за 50 років чисельність цього хижака скоротилася до 200 особин. Зараз завдяки зусиллям біологів, число популяції зросла.
Тим не менш, на даний момент амурський красень знаходиться під загрозою вимирання.
Лев – цар звірів
Небезпечний хижак, якому не чужі благородство і велич. Вага лева може досягати 250 кг, а висота в холці становить близько 123 див. Довжина тулуба коливається від 170 до 250 див. По своїй будові лев дуже схожий на тигра. Забарвлення варіюється від темно-коричневого до пісочного. Леви єдині з сімейства великих диких кішок мають на кінчику хвоста маленьку пензлик. Самки відрізняються від самців не тільки меншими розмірами, але і відсутністю гриви, головного прикраси лева. Його не дарма називають 
джентльменом світу хижаків. Його горда, велична манера поведінки і благородне попередження про початок полювання царственим ревом, змушують захоплюватися і милуватися цим тваринам здалеку.
Єдині з сімейства великих диких котів живуть не поодинці, а своєрідними сім’ями – прайдами. Зазвичай у прайд входять самки, дитинчата до трьох років та кілька самців. Керує прайдом ватажок, досвідчений і сильний самець. Під час полювання самки зазвичай служать загоничами, а самці чекають у засідці. Сторонній леву потрапити в прайд практично неможливо, виняток робиться лише у випадку вакантного місця самки. Як правило, чисельність прайду однакова і регулюється, очевидно, в залежності від кормової бази.
Зберігся ареал львів розташований в Африці, і невелика популяція знаходиться в Індії.
Леопард (пантера) – найпідступніша з диких хижих кішок
Небезпечний і непередбачуваний хижак з родини котячих. По потужності щелеп не поступається своїм більш великим побратимам тигра і лева, хоча має не такі вражаючі розміри. Зростання в холці дорослого леопарда становить не більше 80 см, а вага до 100 кг, Довжина тулуба від 120 до 195 див. Тіло цієї тварини витягнуте, легкий, дещо стиснуте з боків. Леопард володіє дуже красивим плямистим хутром, завдяки якому популяція леопардів сильно поріділа.
Прекрасно лазить по деревах, хоча воліє полювати на землі. Відмінний плавець, тому легко долає водні перешкоди і не гребує рибкою. Може довго сидіти в засідці і підстерігати здобич. Аборигени тієї місцевості, де водяться леопарди набагато більше боятися їх, ніж їх більш великих родичів. Дуже швидко і несподівано вміють вони нападати з дерев і осічки трапляються рідко. Свою здобич леопарди затягують на дерево, щоб уберегти від інших хижаків. Полюють ці хижаки вночі і завжди на самоті.
З’являються в пометах особини з чорним забарвленням, звані пантерами, вважаються більш агресивними, ніж зазвичай забарвлений леопард. Таку забарвлення вони отримали від підвищеного вмісту гормону мелатоніну.
Ягуар – найбільша дика кішка Америки
Цей хижий мешканець сельви Центральної і Південної Америки дуже схожий на леопарда, але набагато масивніший і більше його. Висота в холці 63-76 см, а вага приблизно 90 кг Довжина тулуба ягуара може досягати 185 див. Цей представник котячих мисливець-одинак, і самці і самки ретельно охороняють 
свою територію від собі подібних і від інших хижаків. Тільки під час весіль ягуари збиваються в зграї, бійки між самцями трапляються рідко – вибір робить самка. Вона ж і вирощує кошенят, поки вони не стануть досить дорослими для захисту своєї території.
Здобиччю ягуара можуть служити каймани, крокодили, пекарі, змії, черепахи, мавпи та інші дрібні і не дуже мешканці сельви і водойм. Не гребує цей хижак і худобою. Випадки нападу на людей рідкісні.
У багатьох країнах ягуар занесений в Червону книгу і полювання на нього категорично заборонена. В інших, наприклад, в Мексиці, відстріл в обмеженій кількості дозволено.
Пума (гірський лев)
Друга за величиною хижа дика кішка Америки. Висота в холці 60-90 см, довжина тулуба до 180 см, а вага не більше 100 кг. Тіло пуми подовженого формату, лапи короткі, сильні, задні більш масивні. Голова невелика. Забарвлення пум коливається від рудуватого до сірого.
Пуми зустрічаються практично у всіх типах місцевості: і в горах, і в лісах і на рівнинах. Кугуар нічний мисливець одиначка і її здобиччю служать численні копитні, не погребує вона і птахами, рибами і комахами. Цей хижак не робить відмінностей між дикими травоїдними і свійською худобою і з полюванням вбиває тих, хто потрапить під руку. Причому кугуар часто вбиває більше тварин, ніж може з’їсти. Відомі випадки нападу на людей. Як правило, піддаються нападу діти або невисокі люди, що йдуть поодинці.
Незважаючи на безперервну полювання і звуження ареалу проживання, популяція пум достатня, велика, так як цей хижак легко пристосовується до інших умов проживання.
Пуми зустрічаються повсюдно в Південній Америці, західних районах Північної і на Юкатані.
Ірбіс – сніжна краса
Надзвичайно гарний барс з хутром димчасто-сірого кольору з чорними плямами. Проживає ірбіс високо в горах і зрідка спускається до підніжжя, слідуючи за міграцією копитних травоїдних. За своїм виглядом ця сильна кішка нагадує леопарда, але більш приземиста і мілка. Тулуб ірбіса розтягнуте, трохи піднесений в області крижів. Висота в холці не більше 60 см, а довжина тіла коливається від 103 до 130 див. Основний ареал проживання сніжного барса – це Південна і Центральна Азія.
Ірбіс рідко нападає на людей та домашню худобу. Таке може статися тільки в разі захисту дитинчат. Ирбисы живуть парами і разом полюють і вирощують потомство.
Вони годують, навчають і виховують своїх дитинчат, а самка для утеплення лігва безжально вищипує хутро зі свого живота.
Нині в усьому світі налічується не більше 7 тисяч особин сніжного барса. На жаль, в неволі ирбисы практично не розмножується, так що популяція цих чудових тварин продовжує скорочуватися. Зустріти в дикій природі цей рідкісний зникаючий вид практично неможливо, ірбіс ретельно уникає людей.
Гепард – найшвидша хижа кішка
У гепарді химерно поєднуються і собачі і котячі риси. Коротке тіло, довгі стрункі ноги, як у псових, але лапи, забарвлення і вміння лазити по деревах — це від кішок. Вчені довго виводили гепарда в окремий вид великих кішок, але за останніми молекулярних досліджень гепард все-таки відноситься до підродини дрібних кішок. А розміри цієї кішечки такі: зростання в холці до 75 см, довжина тіла до 140 см, а вага досягає 65 кг. Забарвлення гепарда жовто-пісочний з розкиданими по всій шкірі чорними крапками.
Самки за винятком часу вирощування цуценят полюють поодинці. А самці можуть збиватися в групи, зазвичай складаються з однопометніков. Такий зграєю вони відстоюють територію і самок від інших гепардів. На відміну від більшості котячих — це денні хижаки. Великі рівні простору виключають можливість укриттів, і гепарди використовують зовсім іншу стратегію. Вони наближаються до жертви на відстані 10 метрів і потім роблять швидкий ривок, швидкість якого може досягати до 115 км/год. Але рухатися в такому прискореному темпі гепарди можуть не більше 400 метрів. Так що, якщо видобутку вдалося вислизнути, то гепард просто відпочине і піде шукати менш вертку жертву.
Цікава історія гепарда і його служіння людині. У стародавні часи це тварина широко використовувалося в полюванні на диких звірів. Відданість, чесність і кмітливість високо цінувалися мисливцями різних країн: Візантії, Франції, Індії і Русі. Гепарди не тільки були відмінними загоничами, але і легко приручалися і виявляли величезну прихильність до господарів. Їх водили на повідках, як собак, з ними грали, не боячись отримати каліцтв. Зображення гепарда (на Русі їх називали пардусами) знаходиться на Соборі Святої Софії. Але в якийсь момент, можливо, після приходу англійців в Індії, які любили влаштовувати спортивне полювання на гепардів, вони стали просто хижаками.
На жаль, чисельність гепардів знижується з жахливою швидкістю. Основним фактором зникнення популяції є розорювання саван – природних місць мешкання гепардів.
Останнім часом до причин вимирання приєдналося і близькоспоріднені змішування через нечисленність тварин. На даний момент у світі налічується не більше 4500 особин гепардів.
У висновку
Діяльність людини завдала непоправної шкоди популяції всіх диких хижих кішок. Деякі види втрачено безповоротно, інші постійно знаходяться під загрозою повного вимирання. Якщо так буде тривати й далі, то на Землі залишиться один єдиний хижак – людина.
